第８９回全国高校野球選手権大会第２日は９日、甲子園球場で１回戦を行い、近江（滋賀）今治西（愛媛）仙台育英（宮城）智弁学園（奈良）が２回戦へ進んだ。智弁学園と対戦した県代表の尽誠は２点ビハインドの五回、失策からピンチを招き、エース藤井が３点本塁打を浴びるなどして計６失点。流れを失った。打線は七回、赤穂の右翼線２点二塁打で意地を見せたが、２―１２で完敗した。近江は同点に追いつかれた直後の四回、山田の適時二塁打などで３点を勝ち越し。４投手のリレーで松商学園（長野）の反撃を断ち、９―３で勝った。今治西は、集中打で五回に４点、六回に７点と大量点を挙げ、３４年ぶり出場の八代東（熊本）に１２―１と圧勝した。今治西は春夏通算３０勝。仙台育英は八回に橋本の三塁打で２点を勝ち越し、好投手の佐藤由が毎回の１７三振を奪う力投を見せて昨夏４強の智弁和歌山（和歌山）を４―２で下した。

　▽１回戦（第４試合）

▽本塁打　関本１号（３）（藤井）２号（３）（坂田）
▽三塁打　佐藤▽二塁打　赤穂▽犠打　馳平、赤穂、稲森、内之倉▽盗塁　土井▽失策　山下、杉山、高島、木内、岸田、内之倉▽暴投　藤井２
▽試合時間　２時間３２分

　【評】尽誠は守りで流れを失った。計４失策に加え、頼みのエース藤井が５回で５四球。破壊力で勝る智弁学園打線につけ込まれ、思わぬ大敗を喫した。

　 尽誠は三回、先頭打者を振り逃げで許した後、左腕藤井が押し出しを含む３連続四球を与え、さらに左前適時打を浴びて計２失点。何とか踏みとどまったが、痛かったのは五回。遊ゴロ失で先頭打者を出し、四球と右前打で無死満塁と傷口を広げた。次打者の左前適時打に中継ミスが重なり２失点。一死後の一、二塁では藤井がスライダーを狙い打たれ、中越えに特大の３点本塁打を浴び、試合の大勢が決まった。

　打線は９安打したが、７本が七回以降。相手の先発右腕内之倉の緩急にほんろうされ、一回二死一、三塁や五回二死二塁を生かせず、流れを一度も手にすることができなかった。

　智弁学園は１０安打で１２得点。尽誠の守備の乱れを逃さず攻めた。

完全な力負け
　 尽誠・下山優監督　一、二回の藤井の投球を見て、こういう展開は考えられなかった。完全な力負け。選手には（入院中の）岡嶋コーチのために、という気持ちもあったと思う。勝利を伝えられず残念。

相手打線に迫力
　 尽誠・古川智大主将　県大会でも最後まであきらめない野球をやってきた。みんなで頑張ろうと声を出し合った。守りが乱れ、自分たちの野球ができなかったのが悔しい。相手打線も迫力があった。

準備できていた
　 尽誠・岩崎彰陽投手（２回を無安打無失点）初回から準備はできていた。直球はもっとスピードが出せたはず。攻撃につなげるため、テンポだけを考えた。

指示通り打てた
　 尽誠・白川勇輔外野手（九回、代打で左前打）体が開かないよう指示を受け、その通りできた。バットの先だったけど、フルスイングしたのがよかった。

打線すぐに修正
　 智弁学園・小坂将商監督　 対左腕という心配はしていなかった。序盤は甘い球を打ち損じていたが、すぐに修正できた。投手陣も力を出してくれた。

終盤に打線奮起
　 ○…唯一の打点をたたき出したのは、県大会で打点のなかった９番赤穂だった。８点を追う七回、ここまで散発２安打の打線が初めてつながった。５番馳平、６番藤井の連打を足場に二死一、三塁。打席に立った赤穂は「まだ、あきらめていなかった」。直球で攻めてくるバッテリーに対し、「直球を待っていた。タイミングが取りにくかったが、食らいついた」と外角球を右へ流し、右翼線に落とした。二塁打。一走古川が快足を飛ばし、２点適時打となった。

　 これが終盤、打線の粘りにつながった。八回は途中出場の織部が左前打し、続く代打の岡本は「どんな球種でもストライクを狙った」と初球を右前打。九回には、先頭の７番木内が「次につなぐことだけを考えた」と痛烈な右前打で出塁し、ここから一死満塁と攻めた。

　しかし、反撃は結局、七回の２点のみ。大差で敗れたことに、木内は「初回、自分のエラーなど、守りでリズムをつくれなかったことが敗因」と悔しさをにじませた。

関本３ラン２発
　 苦手な変化球をあえて狙っていた。「やられたんで、やり返してやろうと思って」。昨秋に右ひじの靱帯（じんたい）を断裂し、バットを振ると痛みは残る。それでも智弁学園の７番打者、関本の負けん気の強さが２本の３ランにつながった。

　 １打席目はスライダーで空振り三振。２打席目も変化球で崩され中飛に倒れた。研究されているのは明らか。だが、五回一死一、二塁で、２球目のスライダーを迷いなく振り抜くと打球は中堅左に吸い込まれた。八回にもカーブを左翼に打ち返し、勝利を決定づけた。試合前まで高校通算本塁打は２本。１試合で倍の数字にしてしまった３年生は「うれしいのひと言」。汗いっぱいの顔に笑みがあふれた。小坂監督も「力は持っている。４番を打ってもおかしくない」と称賛を惜しまなかった。

　１年生の春には背番号をもらった。新入生の関本に期待をかけてくれた当時の上村監督は、その年の暮れに亡くなった。「恩師」と呼ぶ前監督には「強く振れ」と教わり、その言葉を実践してみせた。「一つ勝って報告します」。大会前、墓前で誓った。約束は守った。

赤穂７回意地の２点打　甲子園の怖さ痛感　下山監督
　 守り勝つ野球を掲げた尽誠が守りで崩れた。県大会５試合で３失策の守備陣が、わずか２時間半の間に４失策。うち三つが失点につながった。「県大会でできていたことができなかった」。就任１年目の下山監督は、甲子園の怖さを無念そうにかみ締めた。

　 一回、先頭打者を守りのミスで出し、送りバントで一死二塁。立ち上がりが課題のエース藤井にとって、崩れかねない場面だったが「全く気にならなかった」。相手の３、４番に対し、スライダーを低めに決め、最後はいずれも直球で空振り三振。二回は三者凡退に抑え、「いけるぞ」。これまで通り尻上がりに調子を上げるエースにナインは期待を膨らませた。

　 だが、好ムードは直後に消えた。三回。先頭打者を低めのスライダーで三振に仕留めたが、「ベースに当たって思い切りバウンドした」と捕手馳平。体で止められず振り逃げで出塁を許した。エースのリズムが乱れたのはここから。バントの構えを見せる次打者に対し「失敗を誘うため、際どくコースを突いた」（藤井）ことが裏目となった。四球で歩かせた後、ストライクが入らなくなり、押し出し四球などで２失点。

　五回も同じような光景が繰り返された。県大会で無失策の遊撃杉山が「ミスはできない」と力んで一塁へ悪送球。先頭を出し、「抑えなければ」と気負った藤井が次打者に四球を与え、中軸の連打や３点本塁打であっという間の６失点。この回でマウンドを降りた藤井は「こんなに点を取られるなんて…。相手が上」と力不足を認めるしかなかった。

　１点も与えたくない理由もあった。県大会で好調だった１番山下、４番高尾がマークされ、「先発（内之倉）は球がきていた。簡単に点は取れない」と馳平。攻撃面の焦りが守備の重圧になっていたようだ。

　まさかの１０点差。「自分たちの野球ができなかった」。ナインは同じ言葉を残し、夢舞台に別れを告げた。